Ultima visita: dicembre 2023
Mio giudizio: 8/10
Il Nishiki Market, conosciuto anche come “Kyoto’s Kitchen”, è una tappa imperdibile per chi visita la città di Kyoto. Situato nel cuore del distretto commerciale, il mercato è un autentico paradiso per gli amanti della cucina giapponese, offrendo un mix unico di tradizione, sapori e colori.
Meno rinomato rispetto ai più celebri Tsukiji di Tokyo o Dotonbori di Osaka, Nishiki non ha nulla da invidiare ai più famosi concorrenti e, anzi, potrebbe sorprendervi.
Cosa è il Nishiki Market di Kyoto?
Il Nishiki Market è un mercato coperto lungo circa 400 metri che si estende per cinque isolati nel centro di Kyoto. Con oltre 130 negozi e bancarelle, è un punto di riferimento per la cucina locale, offrendo ingredienti freschi, piatti preparati e una varietà di articoli tradizionali giapponesi.
Aperto da oltre quattro secoli, il mercato ha una lunga storia come centro di commercio per pesce fresco e altri alimenti. Oggi, pur mantenendo un forte legame con le sue radici, il Nishiki Market è anche un luogo di interesse per turisti alla ricerca di esperienze autentiche.
A differenza di Tsukiji, che ha una pianta ortogonale a decumano romano, Nishiki si sviluppa integralmente lungo un grandissimo corridoio che su entrambi i lati offre ogni prodotto che si possa desiderare. Inoltre, mentre Tsukiji è nato prevalentemente come mercato di pesce, Nishiki è un vero e proprio mercato dove si può trovare realmente ogni genere di prodotto alimentare.
Infine, se Tsukiji è diventato una vera e propria attrazione turistica con grande visibilità sui social, Nishiki probabilmente deve alla sua minore visibilità una maggiore attenzione per la qualità; a Tsukiji si trovano indubbiamente prodotti di qualità superlativa, ma l'attitudine turistica fa sì che ci siano anche numerosi negozi orientati più alla qualità media ad alto prezzo; ciò non accade a Nishiki, dove la qualità media è decisamente più alta e l'orientamento molto meno turistico.
Come Arrivare al mercato di Nishiki
Il Nishiki Market si trova a pochi minuti a piedi dalle stazioni di Karasuma e Shijo. Le principali linee di trasporto pubblico che lo collegano includono:
Linea Karasuma della metropolitana: Scendi alla stazione di Shijo e cammina verso est per circa 5 minuti.
Linea Hankyu Kyoto: Scendi alla stazione di Karasuma e segui le indicazioni per Nishiki-dori.
Per chi preferisce camminare, il mercato è facilmente raggiungibile anche da altri luoghi famosi come Gion (circa 20 minuti a piedi).
Orari di Apertura
Il mercato è generalmente aperto dalle 9:00 alle 18:00, ma gli orari possono variare a seconda dei negozi. Molti chiudono il mercoledì o la domenica, quindi è consigliabile pianificare la visita di conseguenza.
Cosa Mangiare al Nishiki Market
Uno degli aspetti più affascinanti del Nishiki Market è la possibilità di assaggiare una vasta gamma di specialità locali. Ecco alcuni dei piatti più popolari:
1. Tako Tamago
Un piccolo polpo glassato con una salsa dolce e ripieno di un uovo di quaglia. Questo spuntino è un simbolo del mercato, perfetto per chi desidera provare qualcosa di unico.
2. Yuba
La pelle del tofu, conosciuta come yuba, è un alimento tradizionale di Kyoto. Può essere consumata fresca o fritta, ed è un'opzione deliziosa per vegetariani e vegani.
3. Yakitori
Spiedini di pollo grigliati, marinati con salse saporite. Sono perfetti per uno snack veloce mentre esplori il mercato.
4. Mochi e Dolci Giapponesi
Troverai un'ampia varietà di mochi ripieni di anko (pasta di fagioli rossi), matcha o altri gusti locali. Non dimenticare di provare anche i dorayaki e i taiyaki.
5. Tsukemono
I sottaceti giapponesi, chiamati tsukemono, sono una specialità di Kyoto. Al Nishiki Market potrai trovarne una vasta selezione, da quelli a base di ravanello a quelli di melanzane.
6. PESCE CRUDO
Non possono mancare i piatti più ovvi per il visitatore occidentale, dall'ikura, al sashimi, al chirashi; a Nishiki ne troverete di qualità superlativa, ma fate attenzione a non focalizzarvi sui piatti più noti in Occidente, correndo il rischio di perdere le autentiche specialità della cucina locale.
Esperienze da Non Perdere
Oltre a gustare i cibi, ci sono molte altre esperienze che rendono unica una visita al Nishiki Market.
1. Acquista Coltelli Tradizionali
Ovviamente nell'offerta di Nishiki non possono mancare i negozi che vendono coltelli da cucina artigianali, realizzati secondo la tradizione giapponese. Questi utensili di alta qualità sono perfetti sia come souvenir che come strumenti per gli chef appassionati. Da questo punto di vista, tuttavia, mi sentirei di raccomandare altri posti, come appunto Tsukiji, oppure Kappabashi, sempre a Tokyo, o ancora il distretto di Sakai a Osaka.
2. Assisti a Dimostrazioni Culinarie
Alcuni negozi offrono dimostrazioni dal vivo, come la preparazione del dashimaki (omelette giapponese) o la lavorazione del pesce fresco.
3. Visita i Negozi di Articoli Tradizionali
Oltre al cibo, il mercato offre una selezione di articoli tradizionali come bacchette, ceramiche e tessuti. Alcuni negozi (non molti) offrono il servizio di personalizzazione delle bacchette con il proprio nome: un'ottima occasione per un souvenir.
Consigli per una Visita Perfetta
Orari di punta: Il mercato può essere molto affollato, specialmente nel pomeriggio. Una visita al mattino presto consente di godere del mercato con meno ressa, ma anche durante il pomeriggio la folla non raggiunge i livelli di Tsukiji e il mercato che è molto frequentato dai locali, può essere apprezzato in tutta la sua vivacità.
Porta contanti: Alcuni negozi non accettano carte di credito, quindi è meglio avere yen in contanti, anche se ho riscontrato meno questo problema rispetto a quanto avessi letto online.
Non mangiare mentre cammini: In Giappone, è considerato scortese mangiare per strada. Cerca le aree designate per consumare il cibo acquistato.
Rispetta l'ambiente: Porta con te una borsa riutilizzabile per evitare di utilizzare troppa plastica.
Conclusione
Il Nishiki Market è una delle attrazioni più affascinanti di Kyoto, un luogo dove cultura, cucina e storia si intrecciano. Rispetto ad altri mercati più "blasonati" potrebbe essere il posto migliore dove esplorare la cucina tradizionale giapponese e apprezzare cibo di qualità.
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