Mio giudizio: 8/10
Un libro spesso dimenticato o trascurato ma, come suggerisce il titolo, è prima di tutto un libro di viaggio più che un trattato scientifico. Darwin, allora ventiduenne, dotato di un talento narrativo che può sorprendere, ma che in realtà è del tutto naturale per un colto gentiluomo di inizio '800, racconta in un diario personale il suo viaggio in Sudamerica (e poi Nuova Zelanda e Australia) che ispirò i suoi studi rivoluzionari sull'evoluzione naturale. La maggior parte delle pagine sono dedicate alla Patagonia e alla Terra del Fuoco, di cui Darwin rappresenta meticolosamente costumi, politica, paesaggi, geologia, antropologia e, naturalmente, fauna e flora. Le pagine dedicate alle Galapagos sono piuttosto entusiasmanti; viene naturale vedere attraverso gli occhi di Darwin le meraviglie naturali che hanno ispirato le sue famose teorie; non mancano accenti ironici e umorismo british: nella descrizione delle iguane sembra emergere l'antipatia di Darwin per i lucertoloni che oggi sono il simbolo delle Galapagos, descrivendoli, con accento quasi polemico, come lucertole orribili e straordinariamente stupide; viene da chiedersi in che modo lo abbiano tormentato durante la sua permanenza sulle isole, al punto da alimentare tanto risentimento! Descrivendo un episodio di cannibalismo Darwin si riferisce ai resti ritrovati come ad un "delizioso banchetto". Quindi, non aspettatevi un noioso trattato scritto da un giovane, grande scienziato, questa è letteratura di viaggio.
Le biografie di Darwin lo rappresentano come uno studente svogliato, il cui padre lo aveva mandato controvoglia nel suo viaggio naturalistico in giro per il mondo; eppure è particolarmente emozionante seguire il ragionamento del giovane scienziato che descrive con estremo acume, competenza e curiosità il mondo naturale, cercando di decifrarne i messaggi nascosti.
Ciò che, più di tutto, stupisce è la sensibilità attualissima con cui Darwin affronta temi come la schiavitù, i diritti umani e l'ecologia (o il livello dei canoni di locazione a Sydney), anticipando temi come l'estinzione delle specie e la tutela dell'ecosistema (o la crisi dei subprime), insospettabile in un diario che ha quasi due secoli.
In ogni caso, durante la lettura, è difficile sopprimere il desiderio di visitare i luoghi che il grande scienziato descrive con tanta passione e spirito analitico.
Comentarios